這是一則關於火和人類科技的故事,人類藉由火的能量開創新世界,人類發明以能源驅動的機器,最初是以木柴做為驅動能源,而後改用煤炭,最後則改用石油和天然氣,這些燃料都是好幾百萬年前就埋藏在地層之中的碳氫化合物,自此之後化石燃料就成為驅動世界運轉的動能,然而人類是否善用了這些的禮物呢?或是煤炭、石油、天然氣其實對人類也造成了禍害呢?
風力發電為乾淨的再生能源之一,世界各國都在投資風力產業;專家預估,五年內風力渦輪機的數目將增加三倍。目前全球溫室效應日益嚴重,如果沒有發展風力發電,歐洲各國就很難保護氣候。
傳統的化石燃料有很多值得討論的缺點,但以長久的眼光來看,依舊不是一項牢靠的辦法。每一次新科技的引進總是會伴隨許多超乎實際的無窮想像,好像這是博取大眾認同的唯一方法,核能就是其中之一;很遺憾的是,由技術再度來看,核能的絕對安全在數字上是無法達到的,反應爐如果發生故障就會釋放危險物質到外界,專家所能做的就只有讓災害所衝擊的範圍盡可能縮小。
水力發電是一種純淨的能源,其所產生的電能比起其他種類的發電模式還要超出許多;水力發電是可以不斷的利用,所以也是最經濟的發電模式,水的永恆循環,如果能夠與自然環境和諧共存,就能擁有無限的未來。
植物界是人類賴以維生的必要條件,可滿足人類的生物化學需求和能源需求。除了化石燃料之外,植物也是煤炭、原料、天然氣的能源來源,也包括再生能源。農業專家預估,「生質能源產業」未來可提供許多的工作機會,但是政治環境必須給予協助,賦稅環境也須給予協助。
未來的世界將由光的科技主導,來自太陽的熱能可以儲存在熱水器裡,長達數日、數週、甚至數月之久;轉變太陽能成為具有商業效益的應用,已經有越來越多能源產業的國際大廠進行開發;太陽能的開發同時也可視為貧與富、人與自然之間的橋樑,這與和平政策不謀而合。
自從發現數百萬年前埋藏於地底的寶藏之後,工業國家追求機動與速度的黃金年代開始降臨,但是對地球的環境破壞也日益嚴重,然而化石燃料的蘊藏量再過200年將會用完,且永遠自地球上消失。預測人類對能源的需求在未來50年內將會成長3倍,發展中的國家極渴望能源,若以煤炭、石油、天然氣來滿足其渴望,未來就得面臨嚴重的全球暖化問題。
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